मुंबईचे फुफ्फुस अशी ओळख असलेल्या संजय गांधी राष्ट्रीय उद्यानातील ‘वन राणी’ ही आयकॉनिक टॉय ट्रेन पुन्हा धावणार आहे.
संजय गांधी नॅशनल पार्कमधील वन राणी (जंगलाची राणी) पर्यटकांमध्ये अत्यंत लोकप्रिय होती. मे 2021 मध्ये, जेव्हा चक्रीवादळ Tauktae मुंबईतून गेले, तेव्हा ट्रॅकचे मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाले होते.
यानंतर, महाराष्ट्र वनविभागाने 40 कोटी रुपये खर्चून पूर्वी डिझेलवर चालणाऱ्या मिनी ट्रेन बदलून बॅटरी गाड्यांचा प्रस्ताव मंजूर केला. नूतनीकरणाचे काम सुरू झाले असून नवीन ट्रॅक टाकण्यात येणार आहेत.
2025 च्या मध्यापर्यंत संपूर्ण काम पूर्ण होणे अपेक्षित आहे. 2.7 किलोमीटर लांबीच्या मार्गावर धावणारी ही ट्रेन एका बोगद्यातूनही जाते. रेल इंडिया टेक्निकल अँड इकॉनॉमिक सर्व्हिसेस (RITES) जीर्णोद्धार कार्यात मदत करेल.
जी मल्लिकार्जुन, संचालक आणि SGNP चे मुख्य वनसंरक्षक यांनी सांगितले की, प्रकल्पात आधीच उल्लेखनीय प्रगती झाली आहे. ट्रेनच्या मूळ मार्गावरील जुने ट्रॅक आणि स्लीपर काढण्यात आले असून लवकरच सिव्हिल वर्क सुरू होईल. पूर्ण झाल्यानंतर, नवीन ट्रॅक स्थापित केले जातील, आणि सुधारित वन राणी पुन्हा एकदा पर्यटकांना आनंद देण्यासाठी सज्ज होईल.
“जुने ट्रॅक आणि स्लीपर काढण्याचे काम पूर्ण झाले आहे. सिव्हिल वर्क लवकरच सुरू होईल, आणि प्रकल्प ऑगस्ट 2025 पर्यंत पूर्ण होईल. त्यानंतर, SGNP ला येणाऱ्या पर्यटकांसाठी टॉय ट्रेन सेवा उपलब्ध होईल,” असे मल्लिकार्जुन यांनी एका मुलाखतीत मिड-डे ला सांगितले.
त्याच्या पूर्वीच्या डिझेल-चालित आवृत्तीच्या विपरीत, पुनर्संचयित व्हॅन राणी इलेक्ट्रिक असेल, अधिक पर्यावरणास अनुकूल पर्याय देईल. नवीन ट्रेनमध्ये चार बोगी देखील असतील,
याव्यतिरिक्त, मार्गावरील स्थानके आणि ट्रॅकच्या शेजारी जाणाऱ्या कृत्रिम बोगद्याचे जीर्णोद्धाराचा भाग म्हणून नूतनीकरण केले जाईल.
वन राणी टॉय ट्रेन बद्दल
1970 मध्ये पहिल्यांदा सुरू झालेली टॉय ट्रेन SGNP येथे विशेषत: लहान मुलांसाठी केंद्रिय आकर्षण ठरली आहे. ते 2.7 किमीच्या पट्ट्यातून, हिरवेगार जंगल आणि कृत्रिम बोगद्यामधून जात असे, ज्यामुळे प्राणी, पक्षी आणि उद्यानातील समृद्ध वनस्पतींचे दर्शन घेता येत असे. अमर अकबर अँथनी या क्लासिक बॉलीवूड चित्रपटातील गाण्यात वन राणीची झलक दिसते.
सेवा पुन्हा सुरू झाल्यावर उद्यानात पर्यटकांची संख्या वाढेल, अशी आशा आहे. परत आल्यावर, वन राणी थरारक अनुभव देत राहील.